Notre guide de l'épique piste de vélo du mont Cook à Oamaru.

La piste de vélo des Alpes à l'océan est un rêve pour les amateurs de cyclisme. En tant que plus longue randonnée continue en Nouvelle-Zélande, la piste de vélo traverse le paysage majestueux et alpin de la région d'Aoraki Mount Cook Mackenzie.

Données rapides:

• La piste de vélo fait 310 km du mont Cook à Oamaru.
• Prévoyez 5 à 7 jours pour terminer tout le trajet.
• Le sentier comprend des sections sur route et hors route.
• Il y a 8 sections principales, donc vous n'avez pas à tout faire en une seule fois.

1. Aoraki / Mt Cook - Braemar Road: 32 kilomètres

Cette section commence par une courte balade à vélo (environ 5 km) depuis le camping de White Horse hors du parc national du mont Cook. Ensuite, vous devez monter à bord d'un hélicoptère avec un vélo en remorque pour un vol pittoresque vers le côté est du lac Pukaki. Depuis la centrale électrique Tekapo B, profitez d'une balade magique avec des paysages de montagnes fantastiques et des cours d'eau tressés alimentés par des glaciers.
2. Braemar Road - Twizel: 43 kilomètres

C'est un point de départ populaire pour de nombreux cyclistes. Profitez d'une balade le long d'une route de campagne avec des vues panoramiques sur les eaux cristallines du lac Pukaki alors que vous vous dirigez vers les Alpes du Sud. Les vues ont été vues sur de nombreux flux Instagram avec le lac turquoise encadré par des montagnes imposantes. Le sentier longe toute la longueur du lac jusqu'à ce que vous atteigniez la Mt Cook Alpine Salmon Farm qui a un magasin où vous pouvez vous arrêter. En continuant sur le sentier, vous passerez sur les toundras dorées des Pukaki Flats entourées de collines lointaines, jusqu'à la ville de Twizel qui propose plusieurs options d'hébergement et de restauration.
3. Twizel - Lake Ohau Lodge: 38 kilomètres

En parcourant plusieurs routes, vous passerez par le pont du canal au-delà du Loch Cameron. À partir de là, il reste environ 18 km avant d'atteindre le bord du magnifique lac Ohau. Un sentier hors route descend ensuite jusqu'au bord du lac jusqu'au barrage d'Ohau. C'est ensuite une jolie balade autour du bord du lac jusqu'à la route scellée du lac Ohau pour les derniers 10 km jusqu'au Lake Ohau Lodge. (en chemin, vous passerez par Lake Ohau Village). Il y a un itinéraire alternatif pour quand le Ohau Wier est en crue. Vérifiez l'état du sentier avant de partir.

4. Lake Ohau Lodge - Omarama: 40 kilomètres

En suivant le pied de la montagne, c'est une balade assez facile jusqu'au ruisseau Freehold où le sentier monte à 900m d'altitude. C'est ensuite une descente approximative de 18 km jusqu'à Quailburn Road. Une fois que la Quailburn Road atteint l'autoroute, vous roulerez le long jusqu'à la ville d'Omarama. Remarque - À la Quailburn Road, il y a l'option d'un trajet de 14 km pour voir les Clay Cliffs - de grandes flèches d'argile, dépassant du sol et s'élevant haut dans le ciel.

5. Omarama - Otematata: 24 kilomètres

Une section plus courte qui comporte à la fois des routes à gravier et scellées alors que vous descendez vers l'est de la vallée de la Waitaki. Profitez du vélo hors route jusqu'au sommet des Chain Hills avant de faire du vélo le long de la State Highway 83 jusqu'à Pumpkin Point et d'atteindre l'endroit de camping et d'activités nautiques de Sailors Cutting. À partir de là, c'est une montée vers la selle d'Otematata et de belles vues sur le lac Aviemore avant de descendre à Otematata.
6. Otematata - Kurow: 44 kilomètres

La traversée de cette section se fait presque entièrement sur des routes scellées. Le sentier offre la possibilité de voir plusieurs barrages dont Benmore, Aviemore et Waitaki avant de se retrouver à Kurow.

7. Kurow - Duntroo: 23 kilomètres

En suivant la State Highway 83, l'itinéraire traverse les plaines alluviales et se rend dans la région viticole de Kurow. Les points d'intérêt incluent le pont de la rivière Kurow et le musée de Kurow. C'est ensuite une brève montée près du site d'art rupestre maori avant une belle descente à Duntroon. 

8. Duntroon - Oamaru: 55 kilomètres

Cette partie du sentier passe par les formations calcaires appelées Elephant Rocks. Continuez le long de routes de campagne paisibles jusqu'à Weston avant de rejoindre la vieille ligne de chemin de fer jusqu'à Saleyards Road. Ensuite, en route vers les jardins d'Oamaru et près de la ligne d'arrivée. Traversez les jardins et suivez le sentier historique jusqu'au port d'Oamaru et à Friendly Bay qui marque la fin du sentier de vélo des Alpes à l'océan. Les points d'intérêt à Oamaru incluent Steampunk HQ, le quartier victorien, le musée de North Otago et la colonie de manchots bleus d'Oamaru.

Réservez une visite guidée:

Vous pouvez réserver une visite guidée par un opérateur de circuits à vélo. Ils déposeront vos bagages à votre hébergement et vous conduiront à divers endroits. Avec des visites entièrement guidées, ils géreront tous les aspects car ils sont avec vous en permanence. Nous vous recommandons de jeter un œil à l'équipe de Cycle Journeys - Piste des Alpes 2 océans.

Plus d'informations:

Rendez-vous sur le site Piste des Alpes à l'océan pour plus de détails et les dernières nouvelles. Consultez le dernier état du sentier pour les conditions.