Sal de Christchurch y descubre lo mejor que Canterbury tiene para ofrecer

La región de Canterbury cuenta con paisajes que muchos asocian con Nueva Zelanda.  Junto con la 'Ciudad Jardín' de Christchurch, la región incluye dos parques nacionales, las llanuras de Canterbury, lagos turquesa brillantes, atractivos pueblos costeros y una fascinante fauna marina esperando ser descubierta.  

Hay muchas oportunidades de excursiones de un día desde Christchurch.  Hemos reunido una lista de las mejores excursiones de un día desde Christchurch para explorar la región de Canterbury.

1.  Akaroa

Situado aproximadamente a 1,5 horas en coche al sureste de Christchurch, Akaroa está situado en las hermosas bahías de la Península de Banks que se proyecta desde la costa este central de la Isla Sur. 

La compacta ciudad portuaria disfruta de una influencia francesa que verás al visitar las tiendas y restaurantes.  Es hogar de una abundante vida marina que incluye focas, delfines, pingüinos, aves y ballenas.  Así que hay una serie de excursiones para observar la vida silvestre, buceo y expediciones de pesca disponibles, junto con oportunidades para remar en tabla, hacer windsurf y kayak en el radio más cercano del puerto.  Lee más en nuestra Guía de Akaroa y en nuestro artículo Viaje de Christchurch a Akaroa.

2.  Arthur’s Pass

A dos horas en coche desde Christchurch, el Parque Nacional Arthur's Pass abarca más de 1,000 kilómetros cuadrados, con selva tropical densa y barrancos formidables hacia el oeste, y valles más accesibles, senderos y lechos de ríos anchos hacia el este. 

Las magníficas Cordilleras del Sur atraviesan justo por el medio, y la zona es una atracción todo el año para los amantes del aire libre.  El excelente Centro de Visitantes detalla la gran cantidad de caminatas disponibles y las clasifica según tus necesidades.  Elige desde un paseo de 10 minutos hasta una cascada, o una caminata por el bosque de 90 minutos, hasta rutas alpinas de medio día, caminatas familiares e incluso un sendero de bicicleta de montaña a través del hermoso Valle Poulter.

3.  Hanmer Springs

Situado a 133km al norte de Christchurch, Hanmer Springs es uno de los principales destinos alpinos y de spa de la Isla Sur, gracias a las aguas termales sobre las que está construida la ciudad.  Para muchos, la atracción imperdible es el complejo de Termas y Spa de Hanmer Springs, que alberga una impresionante colección de piscinas minerales y de azufre cubiertas y al aire libre, junto con una sauna y sala de vapor, área de picnic, cafetería, spa de día y toboganes acuáticos.

Una visita a las Atracciones de Hanmer Springs te ofrece las actividades de aventura al aire libre por las que Nueva Zelanda es famosa.  Las actividades disponibles incluyen un emocionante paseo en lancha a lo largo del desfiladero del río Waiau, un salto en bungee de 35 metros desde el histórico puente Ferry, una aventura en rafting en un río de Clase 2, un paseo en Cuatrimotor o Buggy todo terreno sobre varios terrenos, una excursión de un día completo en canoa, tiro al plato y Paintball.

Los ciclistas de montaña pueden aprovechar los senderos ondulados del bosque y el terreno de backcountry del Área de Conservación St James que incluye el Sendero Ciclista St James de 64 kilómetros.  Una red de senderos para caminar ofrece una variedad de caminatas de medio y día completo mientras la red de ríos y lagos de la región que incluyen el Lago Taylor, Lago Sumner, Lago Mason y Lago Sheppard, ofrecen algunas de las mejores pesca con mosca de Nueva Zelanda.

4.  Rakaia Gorge & Methven

Adéntrate en la zona rural a través de la Carretera Escénica del Interior-72 y descubre una tierra de destacados contrastes - picos nevados, ríos serpenteados y lagos relucientes.  Una de las mejores formas de apreciar el paisaje es en un vuelo en globo aerostático que te proporciona una vista panorámica.
 
Pasa el día al aire libre en Terrace Downs, un campo de golf de 18 hoyos y 72 pares en un entorno tipo resort.  Terrace Downs no está lejos del hermoso puente de la desfiladero de Rakaia que fue construido en 1882 y ofrece vistas del Río Rakaia pasando a través del desfiladero.   Para explorar este espectacular río, sigue el Sendero de Sendero de Rakaia Gorge o mira la zona desde el agua con Discovery Jet.

De regreso, disfruta de un descanso en la pintoresca ciudad de Methven, también la sede del Área de Esquí de Mt Hutt.  Puedes disfrutar de un almuerzo en los famosos Pubs Blue o Brown.  
5.  Kaikoura

En la costa este de la Isla Sur, a 180km al norte de Christchurch, en la Carretera Estatal 1, la Península de Kaikoura es un imán para la vida marina.  Albatros, pardelas y petreles acuden a esta costa y es uno de los mejores lugares del mundo para verlos de cerca. 

Los cruceros de observación de ballenas son una especialidad aquí, y Kaikoura es considerada uno de los mejores lugares del mundo para ver en particular las ballenas cachalote.  Los viajes para nadar con delfines también están disponibles durante los meses de verano, una rara oportunidad de acercarse a estas magníficas criaturas. 

6.  Viñedos de Waipara

A un corto viaje por la costa en la SH-1, a solo 40 minutos de Christchurch, se encuentra el hermoso Valle de Waipara.  Conocida principalmente por sus viñedos, es la región vitivinícola de más rápido crecimiento de Nueva Zelanda.  Arropado por las colinas de Teviotdale, el clima aquí es de suaves vientos cálidos y un sol glorioso.

Hay varios viñedos a poca distancia del centro, o a un corto trayecto en coche.  Aquí abundan los bares de vino, cafés boutique, tiendas de alimentos artesanales y algunos restaurantes de calidad.  Otros pueblos que vale la pena visitar por sus viñedos son Balmoral y Waikari.  Hay Rutas del Vino tanto de Verano como de Invierno disponibles para explorar, además de una selección 'Con Cita Previa', para los aficionados serios al vino.

7.  Monte Cook

Este es un largo día de conducción, por lo que este viaje es mejor con una estancia nocturna.  Sin embargo, se puede hacer en un día y por eso está en nuestra lista.  Está a unas 4 horas en coche de la casa de Aoraki (Monte Cook), el pico más alto de Nueva Zelanda.  El Parque Nacional Monte Cook es de 700km2 de terreno montañoso y glaciares. 

La excursión de 5,5 kilómetros por el Sendero del Valle de Hooker es la caminata más popular y dura aproximadamente 3 horas para regresar, con vistas impresionantes del Glaciar Mueller, el Lago Hooker y Aoraki/Monte Cook.  El Hotel The Hermitage ofrece actividades que incluyen Tours en Bote por el Glaciar, El Planetario y El Museo Sir Edmund Hilary junto con varias opciones de restaurantes.   Si quieres derrochar, hay opciones de tours en helicóptero desde Christchurch o Glentanner, a poca distancia del Pueblo del Monte Cook.

8.  The TranzAlpine

En lugar de conducir, ¿por qué no subir a The TranzAlpine que recupera una era pasada, mientras pasas por montañas pintorescas y cascadas, ríos y desfiladeros con comodidad y estilo.  Considerado como uno de los grandes viajes en tren del mundo, The TranzAlpine te lleva en un impresionante viaje de 223 km desde Christchurch hasta Greymouth, la ciudad más grande de la costa oeste de Nueva Zelanda.

A lo largo de este viaje verás vistas épicas, viajarás por los bordes del río Waimakariri alimentado por el hielo, cruzarás los Alpes del Sur y verás kilómetros de bosque nativo de haya.  El viaje en tren cubre 223 kilómetros (139 millas) en una dirección, con una duración de poco menos de 5 horas.  Tienes la opción de tomar el tren de vuelta a Christchurch, quedarte a pasar la noche o continuar tu viaje alrededor de la Isla Sur.  Lee más sobre el viaje en nuestro artículo A Bordo de The TranzAlpine.

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