Allez au-delà de Christchurch et découvrez le meilleur que Canterbury a à offrir

La région de Canterbury offre des paysages que beaucoup associent à la Nouvelle-Zélande. En plus de la 'Ville des Jardins' de Christchurch, la région comprend deux parcs nationaux, les plaines de Canterbury, des lacs turquoises étincelants, des villages côtiers attrayants et une faune marine fascinante en attente de votre découverte. Il existe de nombreuses opportunités d'excursions d'une journée depuis Christchurch. Nous avons dressé une liste des meilleures excursions d'une journée depuis Christchurch pour explorer la région de Canterbury. **1. Akaroa** Située à environ 1,5 heures de route au sud-est de Christchurch, Akaroa est située dans les belles baies de la péninsule Banks qui s'avance depuis la côte est centrale de l'île du Sud. La ville portuaire compacte bénéficie d'une influence française que vous verrez en visitant les magasins et les restaurants. Elle abrite une abondance de vie marine comprenant des phoques, des dauphins, des pingouins, des oiseaux et des baleines. Il existe donc plusieurs croisières pour observer la faune, des plongées sous-marines et des expéditions de pêche parmi de nombreuses activités. **2. Arthur's Pass** À deux heures de route de Christchurch, le parc national d'Arthur's Pass s'étend sur plus de 1 000 kilomètres carrés, avec une forêt tropicale dense et des gorges impressionnantes à l'ouest, et des vallées plus accessibles, des sentiers et des lits de rivières larges à l'est. Les magnifiques Alpes du Sud passent en plein milieu et la région est une attraction toute l'année pour les amoureux de la nature. Le Centre des visiteurs propose de nombreuses balades et les classifie en fonction de vos besoins. Choisissez parmi une marche de 10 minutes jusqu'à une cascade, une balade en forêt de 90 minutes, des pistes alpines d'une demi-journée, des promenades familiales et même un sentier de VTT à travers la magnifique vallée de Poulter. **3. Hanmer Springs** Située à 133 km au nord de Christchurch, Hanmer Springs est l'une des principales destinations alpines et thermales de l'île du Sud, grâce aux sources chaudes sur lesquelles la ville est construite. Les piscines thermales et le complexe spa de Hanmer Springs, qui abritent une impressionnante collection de piscines intérieures et extérieures à base de minéraux et de soufre, ainsi qu'un sauna et un hammam, une aire de pique-nique, un café, un spa et des toboggans aquatiques, sont des attractions incontournables. **4. Gorge de Rakaia & Methven** En direction de l'arrière-pays via la Route panoramique intérieure 72, découvrez un pays de contrastes exceptionnels - les Alpes enneigées, les rivières sinueuses et les lacs scintillants. L'un des meilleurs moyens d'apprécier le paysage est de faire un vol en montgolfière pour avoir une vue aérienne. Passez la journée en plein air à Terrace Downs, un parcours de golf 18 trous 72 PAR dans un cadre de station. Terrace Downs n'est pas loin du magnifique pont de la gorge de Rakaia construit en 1882, qui offre une vue sur la rivière Rakaia qui passe à travers la gorge. Pour explorer cette rivière spectaculaire, suivez le sentier de randonnée de la gorge de Rakaia ou découvrez la région depuis l'eau avec Discovery Jet. **5. Kaikoura** Sur la côte est de l'île du Sud, à 180 km au nord de Christchurch, sur la route 1, la péninsule de Kaikoura est un aimant pour la vie marine. Les albatros, les puffins et les pétrels affluent sur cette côte et c'est l'un des meilleurs endroits au monde pour les voir de près. Les croisières pour observer les baleines sont une spécialité ici et Kaikoura est considérée comme l'un des meilleurs endroits au monde pour voir en particulier les cachalots. **6. Vignobles de Waipara** Un court trajet sur la route côtière SH-1, à seulement 40 minutes de Christchurch, se trouve la superbe vallée de Waipara. Connu surtout pour ses vignobles, c'est la région viticole à la croissance la plus rapide de Nouvelle-Zélande. Niché dans les collines de Teviotdale, le climat ici est celui de vents doux et chauds et de soleil radieux. Il y a plusieurs domaines viticoles accessibles à pied du centre ou à quelques minutes en voiture. Des bars à vin, des cafés de charme, des magasins alimentaires artisanaux et quelques restaurants de qualité abondent ici. **7. Mont Cook** Il s'agit d'une longue journée de route, il est donc préférable de prévoir un séjour d'une nuit. Cependant, cela peut être fait en une journée et c'est pourquoi cela figure sur notre liste. C'est à environ 4 heures de route de la demeure d'Aoraki (Mont Cook), le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande. Le parc national du Mont Cook couvre 700 km2 de terrain montagneux et de glaciers. La promenade de 5,5 kilomètres dans la vallée de Hooker est la randonnée la plus populaire et prend environ 3 heures pour le trajet retour, offrant des vues saisissantes du glacier Mueller, du lac Hooker et d'Aoraki/Mount Cook. L'Hôtel Hermitage propose des activités telles que des excursions en bateau sur les glaciers, le planétarium et le musée Sir Edmund Hillary ainsi que diverses options de restauration. Si vous voulez vous faire plaisir, il existe des options de tours en hélicoptère depuis Christchurch ou Glentanner, à courte distance du village de Mont Cook. **8. Le TranzAlpine** Plutôt que de conduire, pourquoi ne pas monter à bord du TranzAlpine qui vous replongera dans une époque révolue, alors que vous parcourez des montagnes pittoresques, des cascades, des rivières et des gorges avec confort et style. Considéré comme l'un des grands voyages en train du monde, le TranzAlpine vous emmène dans un trajet époustouflant de 223 km de Christchurch à Greymouth, la plus grande ville de la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Tout au long de ce voyage, vous verrez des vues épiques, longerez les rives de la rivière Waimakariri alimentée par les glaces, traverserez les Alpes du Sud et verrez des kilomètres de forêt de hêtres indigène. Le voyage en train couvre 223 kilomètres (139 miles) dans un sens, prenant un peu moins de 5 heures. Vous pouvez choisir de prendre le train de retour à Christchurch, de passer la nuit ou de continuer votre voyage autour de l'île du Sud.