Westland Tai Poutini National Park

En af New Zealands vildeste nationalparker, der tilbyder gletsjere, tæt regnskov, varme kilder og øde strande. Hjemsted for de berømte Franz Josef og Fox Gletsjere.

Westland Tai Poutini National Park ligger på den midtvestlige kyst af Sydøen og udgør en del af Te Wahipounamu South Westland World Heritage Site. Grænsende til Aoraki/Mount Cook National Park, mod øst, er dette et af de mest uberørte, men smukke steder i verden; 111.000 kvadratkilometer med sneklædte bjerge, søer, laguner, utilgængelig skov og ugæstfri kystlinje.

Den bedste måde at opleve hele Westland på er at tilmelde dig en af de naturskønne fly- eller helikopterturstilbud, der vil behandle dig med en rigtig fugleperspektiv af denne farlige, men overbevisende landskab, samt tage dig helt ned i de kløfter og skjulte dale, der forbliver skjult for enhver på jorden. De kystnære vådområder og laguner er magneter for dykkere og hejrer, mens længere inde i landet, hvis du kan komme der, lever rowi'en, New Zealands sjældneste kiwi.

De fleste besøgende her vil gerne besøge Franz Josef og Fox Gletsjerne, og du kan udforske området selv eller, som det er tilrådeligt, deltage i en guidet tur fra enten Gletsjernes eponyme landsbyer, hvor du også vil finde masser af god hotel-, moteland campingfaciliteter samt luksuriøse varme kilder, spaer og vandparker.

De lavtliggende områder, længere inde i landet, nær Alpine Fault, tilbyder behagelige skovvandringer samt masser af dyrelivsobservationer og trekking omkring Waikukupa State Forest og Okarito State Forest. For en ordentlig rutsjebanetur giver parken rig mulighed for at kaste sig i faldskærm, hvis dine nerver tillader det.

Men hvis du ikke er en bjergbestiger, gletsjervandrere, abseiler eller ivrig faldskærmsudspringer, undrer du dig måske over, hvad der ellers er at lave i denne store eventyrlegeplads. Frygt ikke, da en af de mest populære aktiviteter, for alle aldre, er guldgravning. Dette område var engang spækket med guldminebyer, takket være rigdommen af ædle metaller fundet her. Guldfeberdage kan være ovre, men du har stadig stor sandsynlighed for at finde et par skinnende nuggets, hvis du deltager i en af de organiserede ekspeditioner omkring Waiho River Bridge.