Parque Nacional Westland Tai Poutini

Uno de los parques nacionales más salvajes de Nueva Zelanda, que ofrece glaciares, densas selvas tropicales, aguas termales y playas remotas. Hogar de los famosos glaciares Franz Josef y Fox.

El Parque Nacional Westland Tai Poutini está situado en la costa centro-oeste de la Isla Sur, y forma parte del Sitio del Patrimonio Mundial del Te Wahipounamu South Westland. Limitando con el Parque Nacional Aoraki/Mount Cook, al este, esta es una de las partes más indómitas, pero hermosas, del mundo; 111,000 kilómetros cuadrados de montañas nevadas, lagos, lagunas, bosques inaccesibles y costa inhóspita.

La mejor manera de experimentar plenamente Westland es inscribirse en uno de los paquetes de vuelo turístico en avión o helicóptero, que le brindarán una vista real del paisaje peligroso pero fascinante, así como lo llevarán directamente a los desfiladeros y valles ocultos que permanecen fuera del alcance de cualquiera en tierra. Los humedales costeros y lagunas son imanes para grullas y garzas, mientras que más tierra adentro, si puedes llegar, vive el rowi, el kiwi más raro de Nueva Zelanda.

La mayoría de los visitantes querrán visitar los glaciares Franz Josef y Fox, y puedes explorar la región por tu cuenta o, como es recomendable, unirte a un tour guiado desde cualquiera de los pueblos eponimos de los Glaciares, donde también encontrarás una gran cantidad de buenas opciones de alojamiento en hoteles, moteles y campamentos, así como lujosas aguas termales, spas de día y parques acuáticos.

Las tierras bajas, más adentro, cerca de la Falla Alpina, ofrecen agradables paseos por el bosque, así como muchas oportunidades para avistar fauna y hacer caminatas por el Bosque Estatal Waikukupa y el Bosque Estatal Okarito. Para una verdadera montaña rusa, el parque brinda amplias oportunidades para hacer paracaidismo, si tus nervios te lo permiten.

Pero si no eres alpinista, excursionista de glaciares, escalador en rápel o paracaidista entusiasta, es posible que te preguntes qué más hay por hacer en este vasto parque de aventuras. No temas, ya que una de las actividades más populares, para todas las edades, es la búsqueda de oro. Esta área solía estar llena de pueblos mineros de oro, gracias a la abundancia de metal precioso encontrado aquí. Aunque los días de la fiebre del oro han pasado, todavía es muy probable que encuentres unas cuantas pepitas brillantes si te unes a una de las expediciones organizadas alrededor del Puente del Río Waiho.