Westland Tai Poutini National Park

Uno dei parchi nazionali più selvaggi della Nuova Zelanda, offre ghiacciai, fitta foresta pluviale, sorgenti termali e spiagge remote. Casa dei famosi ghiacciai Franz Josef e Fox.

Il Parco Nazionale Westland Tai Poutini si trova sulla costa centro-occidentale dell'Isola del Sud e fa parte del Sito del Patrimonio Mondiale del Sud Ovest di Te Wahipounamu. Confina con il Parco Nazionale di Aoraki/Mount Cook, a est, ed è una delle parti più selvagge, ma belle, del mondo; 111.000 chilometri quadrati di montagne innevate, laghi, lagune, foreste inaccessibili e coste inospitali.

Il modo migliore per vivere appieno l'esperienza di Westland è iscriversi a uno dei pacchetti panoramici in aereo o in elicottero, che vi offrirà una vera panoramica di questo paesaggio pericoloso, ma affascinante, così come vi porterà giù nelle gole e nelle valli nascoste che restano invisibili a chiunque sia a terra. Le zone umide costiere e le lagune sono attrattive per svassi e aironi, mentre più all'interno, se ci si può arrivare, vive il rowi, il kiwi più raro della Nuova Zelanda.

La maggior parte dei visitatori vorrà visitare i ghiacciai Franz Josef e Fox e potrete esplorare la regione da soli o, come è consigliabile, unirvi a un tour guidato da uno dei villaggi eponimi dei Ghiacciai, dove troverete anche molte strutture alberghiere, motel e campeggi di buon livello, così come lussuose sorgenti termali, centri benessere e parchi acquatici.

Le pianure, più all'interno, vicino al Fallimento Alpino, offrono piacevoli passeggiate in foresta e un sacco di avvistamenti di fauna selvatica e trekking intorno alle Foreste Statali di Waikukupa e Okarito. Per una vera e propria montagne russe, il parco offre ampi opportunità per fare paracadutismo, se i vostri nervi ve lo permettono.

Ma se non siete alpinisti, escursionisti sui ghiacciai, arrampicatori o appassionati paracadutisti, potreste chiedervi cos'altro c'è da fare in questo vasto parco giochi avventuroso. Non temete, una delle attività più popolari, per tutte le età, è la ricerca dell'oro. Questa zona era una volta piena di villaggi minerari, grazie all'abbondanza di metallo prezioso qui trovato. I giorni della corsa all'oro potrebbero essere finiti, ma è comunque probabile che troviate alcuni brillanti pepite se vi unite a una delle spedizioni organizzate intorno al Ponte del Fiume Waiho.