Westland Tai Poutini National Park

Un des parcs nationaux les plus sauvages de Nouvelle-Zélande, offrant des glaciers, une dense forêt tropicale, des sources chaudes et des plages isolées. Accueil des célèbres glaciers Franz Josef et Fox.

Parc national Westland Tai Poutini est situé sur la côte du centre-ouest de l'île du Sud et fait partie du site du patrimoine mondial Te Wahipounamu South Westland. Bordant le Parc national Aoraki/Mount Cook, à l'est, c'est l'une des régions les plus sauvages et les plus belles du monde : 111 000 kilomètres carrés de montagnes enneigées, de lacs, de lagunes, de forêts inaccessibles et de côtes inhospitalières.

La meilleure façon de vivre pleinement l'expérience de Westland est de vous inscrire à l'un des forfaits touristiques en avion ou en hélicoptère, qui vous offriront une véritable vue d'ensemble de ce paysage dangereux mais fascinant, ainsi que vous emmèneront directement dans les gorges et les vallées cachées qui restent invisibles à quiconque au sol. Les zones humides côtières et les lagunes attirent les grèbes et les hérons, tandis qu'à l'intérieur des terres, si vous pouvez y accéder, vit le rowi, le kiwi le plus rare de Nouvelle-Zélande.

La plupart des visiteurs voudront visiter les glaciers Franz Josef et Fox, et vous pouvez explorer la région vous-même ou, comme il est conseillé, rejoindre une visite guidée depuis l'un des villages éponymes des glaciers, où vous trouverez également de nombreux bons hôtels, motels et campings, ainsi que des sources chaudes luxueuses, des centres de jour et des parcs aquatiques.

Les plaines, plus à l'intérieur des terres, près de la Faille Alpine, offrent des promenades agréables en forêt ainsi que de nombreuses opportunités d'observation de la faune et de randonnée autour de la forêt d'État de Waikukupa et de la forêt d'État d'Okarito. Pour une véritable montagne russe, le parc offre de nombreuses occasions de faire du parachutisme, si vos nerfs vous le permettent.

Mais si vous n'êtes pas un alpiniste, un randonneur de glacier, un adepte de l'escalade ou un parachutiste enthousiaste, vous pourriez vous demander ce qu'il y a d'autre à faire dans cet immense terrain de jeu d'aventure. Ne vous inquiétez pas, car l'une des activités les plus populaires, pour tous les âges, est la recherche d'or. Cette région était autrefois pleine de villages d'orpailleurs, grâce à l'abondance de métal précieux trouvé ici. Les jours de ruée vers l'or sont peut-être passés, mais vous avez toujours de fortes chances de trouver quelques pépites brillantes si vous participez à l'une des expéditions organisées autour du pont de la rivière Waiho.