Stjernekikking og Gigantiske Teleskoper i Lake Tekapo

Mackenzies himmel gir optimale muligheter for å se universets underverk

Hvis du ankommer Canterburys Lake Tekapo på visse tider av året, kan du bli tilgitt for å tro at du nettopp har snublet over et filmsett. Bakteppet av lilla-hued og snødekte fjell, det vibrerende og skiftende blått av glitrende sjøvann, treomkransede bredder og bølgende striper av lilla-blomstrende lupiner utgjør en så idyllisk scene at det er vanskelig å tro at slike steder eksisterer utenfor kinoen.

Imidlertid, så perfekt som dette er, skjer det også noe ekstra spesielt her; noe som definitivt fortsetter på temaet naturlige fenomenale visninger av fantastisk variasjon - stjernekikking.

Mørk Sky-reservat

Nå vil hvem som helst som har vandret bort fra New Zealands byer, fortelle deg at himmelen som svever over dette landet virker å være mer stjernefylt enn noe annet sted de har kjent. Det er det som skjer i et land med så få borgere - lysforurensningen holdes enten sentralisert eller til et minimum.

Imidlertid har området rundt Lake Tekapo nådd en helt ny nivå innen eliminasjon av lyslekkasje og har blitt anerkjent og tildelt 'Dark Sky Reserve'-status av International Dark Sky Association. Med denne ettertraktede statusen blir Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve med i den akkrediterte eliten globalt; som reserve er det både verdens største og den sørlige halvkules første. Dessuten har den sikret seg foreningens høyeste mulige status - gullrangert.

Kort sagt betyr dette at Mackenzies himmel gir optimale muligheter for å se universets underverk og noen utrolige fasiliteter for å få det aller meste ut av den mørke, mørke himmelen.

State-of-the-Art Observatorier

Beliggende på 1 029 meter på en av de høye toppene som omgir Lake Tekapo på Mount John ligger Mt John University Observatory - en høyteknologisk astronomisk forskningsstasjon drevet av University of Canterbury. Dette sørligste observatoriet i verden er hjemsted for state-of-the-art teleskoper rettet mot nær-jordiske asteroider, Galaksens sentrum, binære stjerner og mer, mens Kiwi- og japanske forskere utfører banebrytende forskning i jakten på nye planeter.

Selv om det kan være kulissene for globalt betydningsfull astronomisk arbeid, er ett av hovedmålene for Aoraki Mackenzie Reserve å fremme stjernekikking og astro-turisme, er dette observatoriet også åpent for publikum gjennom en rekke turer ledet av 'Earth and Sky'. Ytterligere turmuligheter fra samme selskap tilbys på den nærmere bylokaliseringen Cowan's Observatory, som med en mer skjermet setting, er populær blant familier.En Smakebit på Turene

Earth and Sky - innehavere av en Qualmark 'Enviro Gold'-pris - serverer en himmelsk kornucopia av nattlige godbiter som er rettet mot å levere på både det pedagogiske og morsomme. Vær forberedt på fortryllende fortellinger og usammenlignbare utsikter over månens kratre, Melkeveien, fjerne stjernehop, planeter, tåker og alle slags fantasi-økende opplevelser. Og hvis du noen gang har lurt på hvorfor stjerner glimter, hvordan det føles å stirre ned i et kraftig teleskop, lengtet etter å få et glimt av en Jupiter-måne eller rett og slett har funnet deg selv spørrende 'hva er det?' mens du vendte blikket himmelsk på en klar natt, er dette stedet å være.

Selv om det å suge inn underverkene av nattens himmel og lære om mysteriene til solsystemet under ekspertledelse fra en profesjonell definitivt står på menyen her, handler disse turene faktisk om så mye mer enn bare stjernekikking. Det er muligheter for sniktitter bak kulissene i astronomiens vitenskapsmenns liv og deres førsteklasses fasiliteter som vanligvis ville vært utilgjengelige for oss mer dødelige vitenskapelige typer.

Disse privilegerte glimtene er populære fordi de er uvanlige, og hvis dette er noe som får deg til å føle deg bra, bør du be for en skyet natt; fasilitetene er opptatt og utilgjengelige på klare netter når astronomenes aktivitet når et høydepunkt. Ikke glem å kle deg godt for alle turer og husk at månens fase vil ha mer enn en liten betydning for intensiteten og synsverdien på turen din.Astro-tillegg

Som deler av fjelltoppen med Mt John Observatory, er Astro-Cafe det uber-moderne glass-kledde og takkledde kafeen der du kan hive innpå hjemmelagde godbiter mens du nipper til de imponerende vakre alpine og turkise innsjøutsiktene. Selv om Lonely Planet har kafeen som 'kanskje det beste stedet på planeten for kaffe', er det mange andre valg på mat- og drikkekartet ved siden av kaffe-fix-med-utsikt, alt fra sommerkjøler til vinteroppvarmere.
Astro-fotografitjenester - Dette er sjansen til å overlevere kameraet til en av Mt Johns astrofotografer der det vil bli festet til en av deres himmel-sporingsmonteringer. Resultatet vil være fantastiske fotografier for å kalle dine egne, av en type du sannsynligvis bare har sett tidligere i magasiner. Denne tjenesten tilbys ikke på Cowan's Observatory, og ikke alle Mt John-turer tilbyr denne tjenesten, så sjekk før du bestiller hvis dette er et avgjørende element for deg.

Mens du er i byen...

Mens du venter på at solen går ned og stjernene kommer til syne, kan du vurdere å ta en 15-minutters spasertur ut av byen til en av New Zealands fremste familieattraksjoner - Tekapo Springs. Plassert ved siden av sjøen og gjemt under Mt John, gir denne fasiliteten full spa og varmebassengbliss samt noen mer storslagne morsomme aktivitetstilbud med skøytebanen, snø-tube parken og vannsklien.

Mer Info

Besøk: Earth and Sky / Telefon: +64 3 680 6960

Fotokreditter: Hovedbilde, Mount John Observatory og Earth and Sky-bilder, høflighet av Earth and Sky.